Rose O'Neill ir cherubas, užkariavęs pasaulį šimtui metų

Kewpie prasidėjo kaip piešinys laikraštyje. Baigėsi kaip pirmoji merčandaizingo imperija, sukurta moters.

1909 metų gruodį iliustratorė Rose O'Neill „Ladies' Home Journal" žurnale paskelbė komiksą apie apkūnius, sparnuotus elfus su būdinga sruogele ant galvos. Pavadino juos Kewpie — pagal Kupidoną, romėnų meilės dievą. Jie turėjo „daryti gerus darbus linksmai" ir beveik iškart užkariavo bet kokio amžiaus skaitytojų širdis. Po trejų metų, 1912-aisiais, vokiečių fabrike prasidėjo porcelianinių lėlių gamyba — ir Kewpie tapo vienu pirmųjų masiškai parduodamų žaislų pasaulyje.

Užsakymus vienu metu vykdė šešios šalys. Iki pat Peliuko Mikio pasirodymo Kewpie buvo populiariausias personažas Amerikoje.

Moteris, kuri juos nupiešė

Rose O'Neill gimė 1874 metais Wilkes-Barre mieste Pensilvanijoje, o užaugo Nebraskos kaime. Piešti jos niekas nemokė — ji buvo savamokslė. Būdama aštuoniolikos išvyko į Niujorką ir netrukus tapo viena geriausiai apmokamų iliustratorių šalyje, vienintele moterimi satyrinio žurnalo „Puck" redakcijoje. Po Kewpie sėkmės ji tapo daugiausiai uždirbančia iliustratore pasaulyje — o turtai, kuriuos ji sukaupė iš savo pačios personažo licencijų, buvo vertinami 1,4 milijono to meto dolerių. Tai buvo ne menininkė, kurią kažkas pasamdė vienam užsakymui. Tai buvo imperijos, kurią ji pati sugalvojo, savininkė.

Sapnas, tapęs ikona

O'Neill teigė, kad Kewpie jai tiesiogine prasme prisisapnavo — kad jie „akrobatiškai išdykavo ant lovos užtiesalo, o vienas atsisėdo jai ant delno". Ji apibūdino juos kaip mažas apvalias fėjas, kurių vienintelis tikslas — mokyti žmones būti linksmus ir geranoriškus vienu metu. Ši filosofija — gerumas su humoru — tapo prekės ženklo šerdimi gerokai anksčiau, nei kas nors ėmė kalbėti apie „prekės ženklo vertybes".

Cherubas ant barikados

Kewpie buvo kai kas daugiau nei žavus personažas. O'Neill naudojo juos, kad kovotų už moterų teises — ji žygiavo kaip sufražistė ir kūrė plakatus, kuriuose Kewpie atlikdavo pagrindinius vaidmenis. 1914 metais per mitingą Našvilyje Kewpie lėlės su juostomis „balsavimo teisė moterims" buvo išmestos iš lėktuvo virš minios. Tie patys cherubai palaikė vargšus ir rasinę lygybę, o tuo pačiu metu O'Neill kūrė visai kitokius, tamsesnius ciklo „Sweet Monster" darbus ir eksponavo juos Paryžiuje. Saldumas ir angažuotumas viename personaže — retas derinys ir tada, ir dabar.

Sugrįžimas blind box dėžutėje

Po dešimtmečių kaip kolekcinė klasika Kewpie sugrįžo nauja forma. Prekės ženklas Smoko, turintis oficialią Kewpie Corporation licenciją, išleido vinilines figūrėles blind box formatu — klasikinės pozos, teminės serijos ir telefono pakabukai. Vintažinis cherubas su rausvais skruostais pateko tiesiai į šiuolaikinę kawaii estetiką, šalia Sonny Angel ir Smiski. Ta pati 1912-ųjų šypsena, tik dabar nežinai, kuris iškris iš dėžutės — ir būtent apie tai visa esmė.

Kurias verta žinoti

Jei tik pradedi, šias kelias serijas lengviausia atpažinti ir jos dažniausiai sugrįžta kolekcijose.

Kultinės serijos

Daugiau: Smoko Instagrame · Visi kūrėjai