Yuko Shimizu i kotek, który mówi bez ust

Miał ozdobić torebkę na drobne. Stał się jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci w historii popkultury — wartą miliardy.

W 1974 roku młoda projektantka Yuko Shimizu narysowała małego, białego kotka bez ust na torebkę-monetkę. Nie wiedziała, że właśnie tworzy jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci na świecie. Hello Kitty — dziś obecna w ponad 60 krajach — zaczęła od jednego prostego założenia: postać bez wyrazu twarzy może wyrażać wszystko, bo to ty projektujesz na nią swoje emocje.

Shimizu dołączyła do Sanrio w 1974 roku i tego samego roku zaprojektowała Hello Kitty — której fikcyjna data urodzin, 1 listopada, to dokładnie urodziny samej projektantki. Inspiracją był czarny kotek „Kitty" z „Alicji po drugiej stronie lustra" Lewisa Carrolla. Imię „Hello" dodał prezes Sanrio, Shintaro Tsuji, jako powitanie bez granic językowych.

Dlaczego nie ma ust

Brak ust to nie przypadek — to filozofia projektowania. Sanrio tłumaczy, że Hello Kitty „mówi sercem" i nie jest przypisana do żadnego języka. Prosta, biała forma z czerwoną kokardą stała się lustrem, w którym każdy może zobaczyć siebie — bez względu na wiek, kulturę czy język.

Od monetki do imperium

Pierwsza figurka trafiła na rynek w 1975 roku. Dziś marka generuje ponad 8 miliardów dolarów rocznie, a postać pojawia się na ponad 50 000 produktów. Shimizu opuściła Sanrio w 1976 roku i nigdy nie zarobiła na Hello Kitty wiele — ale stworzyła coś nieśmiertelnego. Zaczęło się od małych dziewczynek, a od lat 90. Hello Kitty podbiła też świat dorosłych kolekcjonerów: dziś to ikona kultury kawaii, nostalgii i streetwearu jednocześnie.

Kolaboracje kolekcjonerskie

Śledź: Hello Kitty · Sanrio