Yoshiharu Washino ja apina, jolla on peukalo suussa
Sen tehtävä oli opettaa lapsille rakkautta ja kunnioitusta. Puoli vuosisataa myöhemmin sillä on yhä peukalo suussa — ja koko maailma haluaa halata sitä.
Tammikuun 25. päivänä 1974 suunnittelija Yoshiharu Washino loi tokiolaiselle Sekiguchi Corporation -yhtiölle hahmon, jonka tehtävä oli opettaa lapsille rakkautta ja kunnioitusta. Pehmoinen vartalo, vinyylikasvot, viisi pisamaa kummallakin poskella ja peukalo suussa — näin syntyi Monchhichi. Nimi yhdistää ranskan sanan ”mon” (minun), japanin ”chichi” (tutin imemisen ääni) ja englannin ”monkey”. Vuonna 2024 Monchhichi täytti 50 vuotta — ja on yhä yhtä rakastettu.
Sekiguchi itse on yksi Japanin vanhimmista leluyrityksistä, perustettu vuonna 1918. Vuosikymmenten ajan se valmisti nukkeja ja pehmoleluja, kunnes se panosti universaalimpiin ja tunteikkaampiin hahmoihin — Monchhichi oli tämän muutoksen hedelmä.
Maailmanvalloitus
Vuonna 1975 Monchhichi saapui Saksaan ja Itävaltaan — joissa se myi paremmin kuin Japanissa. Jokaisessa maassa sillä oli oma nimensä: Kiki Ranskassa, Chicaboo Isossa-Britanniassa, Mon Cicci Italiassa, Bolle Tanskassa. Vuonna 1980 Mattel osti Yhdysvaltain lisenssin, ja Hanna-Barbera (Scooby-Doon ja The Flintstonesin studio) teki siitä animaatiosarjan. Vuonna 2013 Sekiguchi yhtenäisti nimen ”Monchhichi” kaikkialla maailmassa.
Onni tulee pareittain
Japanissa kerrotaan kaunis legenda: rakkaalle ihmiselle lahjaksi annettu Monchhichi-pari tuo parille onnea koko elämäksi. Siksi hahmoa on aina myyty kaksin — poika ja tyttö. Kiinaksi Monchhichi on ”Mengququ” eli ”suloinen ja täynnä viehätystä”; vuodesta 2015 se on ollut virallisesti Kiinan markkinoilla, ja sen fanikunta kasvaa jatkuvasti.
Puoli vuosisataa myöhemmin Monchhichillä on yhä peukalo suussa — ja jokainen sukupolvi löytää saman apinan uudelleen.
Monchhichi tänään
50 vuoden jälkeen Monchhichi on yhä täynnä elämää — yhteistyöt Hello Kittyn, My Melodyn, Ultramanin, Monster Hunterin ja Tom & Jerryn kanssa houkuttelevat uusia sukupolvia. Sitä saa kokoina 10 cm:stä 80 cm:iin, rajoitettuina yukata- ja kimonoversioina, ja se elää yhä niiden milleniaalien sydämissä, jotka kasvoivat Monchhichin peukalo suussa.
Monchhichi-perhe
Koko Monchhichi-kokoelma odottaa meillä — peukalo suussa ja viisi pisamaa poskilla.
Katso kokoelma →Seuraa: Monchhichi Official