Skaperprofil

Walt Disney, Ub Iwerks og Mickey Mouse

Tre sirkler, røde shorts, hvite hansker. Et av de mektigste grafiske symbolene i historien — født av svik og fortvilelse.

Walt Disney Studios · USA · fra 1928

En mus født av svik

I februar 1928 kom Walt Disney tilbake fra New York med katastrofale nyheter — distributøren hadde stjålet rettighetene til figuren hans, Oswald the Lucky Rabbit, og tatt med seg flesteparten av animatørene. Walt var på randen av konkurs.

På toget til Hollywood — som han fortalte — «sprang» en ny helt frem i hodet hans. Kona Lillian frarådet ham navnet «Mortimer» og foreslo «Mickey». Den 18. november 1928 debuterte Mickey Mouse i Steamboat Willie — en av de første animasjonsfilmene med synkronisert lyd. Disney forandret underholdningshistorien for alltid.

Walt Disney

Født i Chicago i 1901, oppvokst i Missouri. Han tegnet fra barndommen av — som tenåring solgte han skisser til naboene. Etter å ha kommet tilbake fra første verdenskrig grunnla han det ene animasjonsstudioet etter det andre, som gikk konkurs på rekke og rad. Det var først Disney Brothers Studio, grunnlagt i 1923 sammen med broren Roy, som overlevde. Walt la selv stemme til Mickey Mouse helt frem til 1947. Han vant tjueto Oscarer — en rekord som fortsatt står ubeslått i dag. Han døde i 1966, kort tid før åpningen av Walt Disney World.

Ub Iwerks

Mickey Mouse er ikke bare Walts verk. Medskaperen er Ub Iwerks — animatør og Disneys venn, som tegnet figurens endelige utseende. Iwerks var en av de få som ble værende hos Walt etter distributørens svik. Det var han som designet de runde ørene, de røde shortsene og de hvite hanskene. Tre sirkler — en av de mest gjenkjennelige silhuettene i historien.

Mickeys utvikling

Mickey forandret seg gjennom tiårene. I de første tegnefilmene var han skøyeraktig og ubehøvlet. Med tiden — takket være animatøren Fred Moore — ble ansiktet mildere, kinnene fikk volum, og personligheten modnet. Hanskene dukket opp i 1929, og de røde shortsene stabiliserte seg som den «offisielle fargen» først i 1935, i filmen The Band Concert.

Mickey som kunstnernes lerret

Mickeys silhuett — tre sirkler — ble en av de mest utforskede formene i samtidskunsten. KAWS, Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Takashi Murakami — alle grep til muse-ikonet. Samarbeidene med BE@RBRICK, Gucci, Supreme og hundrevis av streetwear-merker gjorde Mickey til den første ekte «luxury pop character». I 2024 gikk Steamboat Willie inn i det offentlige domenet i USA.

Mickey og vennene