BTS, LINE FRIENDS und acht Figuren, die sie selbst gezeichnet haben
Keine Maskottchen nach dem Vorbild der Idole, sondern ihre eigenen Zeichnungen. Sieben Figuren von sieben Musikern — und eine achte für die Fans.
Buntstifte statt Avatare
Die meisten Fanartikel mit K-Pop-Stars funktionieren nach demselben Prinzip: Ein Designer nimmt das Gesicht eines Idols, verkleinert es und rundet es ab. BT21 entstand umgekehrt. Im September 2017 lud LINE FRIENDS — das Unternehmen, das mit seinen Stickern für den Messenger LINE rund um den Bären Brown bekannt wurde — BTS zu seinem neuen Projekt FRIENDS CREATORS ein. Die Bandmitglieder verbrachten einen Tag im LINE FRIENDS Store, und jeder zeichnete seine eigene Figur: Aussehen, Charakter, Lieblingsdinge, sogar das, was sie nicht mag.
Die Designer von LINE FRIENDS verfeinerten die Skizzen, doch die Ideen blieben die der Musiker. Den gesamten Prozess zeigt die Videoreihe Making of BT21, in der sich die Bandmitglieder gegenseitig ihre Zeichnungen präsentieren — und, wie es in einer Band nun einmal ist, sofort zu ihren eigenen Kritikern werden.
Warum 21
Der Name stammt von Suga. Er fand, die Figuren sollten BTS mit dem 21. Jahrhundert verbinden — damit sie die nächsten hundert Jahre überdauern können. Daher BT + 21. Ein interessantes Detail: Offiziell haben die BT21-Figuren kein Geschlecht.
Keine Miniaturen der Idole, sondern ihre Fantasie in Plüsch — und genau deshalb erkennen die Fans in ihnen ihre Lieblinge wieder.
Der Prinz vom Planeten BT
BT21 hat eine eigene Geschichte. Tata, ein Prinz vom Planeten BT, reist mit dem Roboter Van durchs All und landet unsanft auf der Erde. Begeistert von den Stars, die er hier sieht, beschließt er, eine eigene Band zu gründen. Nach und nach holt er Koya, RJ, Shooky, Mang, Chimmy und Cooky dazu — gemeinsam wollen sie die größten Stars des Universums werden: UNIVERSTAR.
Wer hat wen gezeichnet
Von Stickern zur eigenen Welt
Die BT21-Sticker kamen im Oktober 2017 auf LINE und wurden sofort acht Millionen Mal heruntergeladen. Danach folgten Plüschfiguren, LINE FRIENDS Stores in Asien und den USA, Pop-ups, Animationen und Markenkooperationen auf der ganzen Welt. 2022 benannte sich LINE FRIENDS in IPX um — und BT21 ist nach wie vor seine wichtigste Figurenwelt.
Für Sammler ist BT21 ein seltener Fall: eine Popkultur-Figur, hinter der tatsächlich die Hand eines Künstlers steht — nur dass dieser Künstler ein Musiker ist und kein Illustrator.
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