Yoshiharu Washino und das Äffchen mit dem Daumen an den Lippen
Es sollte Kindern Liebe und Respekt beibringen. Ein halbes Jahrhundert später hält es noch immer den Daumen an die Lippen — und die ganze Welt will es umarmen.
Am 25. Januar 1974 schuf der Designer Yoshiharu Washino für das Tokioter Unternehmen Sekiguchi Corporation eine Figur, die Kindern Liebe und Respekt beibringen sollte. Ein Plüschkörper, ein Vinylgesichtchen, fünf Sommersprossen auf jeder Wange und ein Daumen an den Lippen — so wurde Monchhichi geboren. Der Name ist eine Mischung aus dem französischen „mon“ (mein), dem japanischen „chichi“ (dem Geräusch des Schnullersaugens) und dem englischen „monkey“. 2024 feierte Monchhichi seinen 50. Geburtstag — und wird noch genauso geliebt wie eh und je.
Sekiguchi selbst ist eines der ältesten Spielzeugunternehmen Japans, gegründet 1918. Jahrzehntelang produzierte es Puppen und Plüschtiere, bis es auf universellere, emotionalere Figuren setzte — Monchhichi war die Frucht dieser Wandlung.
Globale Expansion
1975 kam Monchhichi nach Deutschland und Österreich — wo es sich besser verkaufte als in Japan. In jedem Land ein anderer Name: Kiki in Frankreich, Chicaboo im UK, Mon Cicci in Italien, Bolle in Dänemark. 1980 kaufte Mattel die US-Lizenz, und Hanna-Barbera (das Studio hinter Scooby-Doo und den Flintstones) schuf eine Zeichentrickserie. 2013 vereinheitlichte Sekiguchi den Namen „Monchhichi“ weltweit.
Glück zu zweit
In Japan gibt es eine schöne Legende: ein Paar Monchhichi, das man der geliebten Person schenkt, bringt dem Paar ein Leben lang Glück. Deshalb wurde die Figur immer im Duo verkauft — ein Junge und ein Mädchen. Auf Chinesisch heißt Monchhichi „Mengququ“, also „süß und voller Charme“; seit 2015 ist es offiziell auf dem chinesischen Markt, mit stetig wachsender Fangemeinde.
Ein halbes Jahrhundert später hält Monchhichi noch immer den Daumen an die Lippen — und jede Generation entdeckt dasselbe Äffchen aufs Neue.
Monchhichi heute
Nach 50 Jahren ist Monchhichi noch immer lebendig — Kollaborationen mit Hello Kitty, My Melody, Ultraman, Monster Hunter und Tom & Jerry ziehen neue Generationen an. Erhältlich in Größen von 10 cm bis 80 cm, mit limitierten Editionen in Yukata und Kimono, und für immer präsent in den Herzen der Millennials, die mit Monchhichis Daumen an den Lippen aufwuchsen.
Die Monchhichi-Familie
Die ganze Monchhichi-Kollektion wartet bei uns — mit Daumen an den Lippen und fünf Sommersprossen.
Zur Kollektion →Folge: Monchhichi Official
