Die teuersten Labubu der Welt. Wenn ein Spielzeug aufhört, ein Spielzeug zu sein

Es gibt diesen Moment bei jeder Auktion, in dem es im Saal still wird. Der Auktionator hebt die Hand, jemand am anderen Ende der Welt berührt den Bildschirm seines Telefons — und ein kleines, zähniges Wesen, das sein Leben als Zeichnung in einem Skizzenbuch begann, verwandelt sich in etwas, das ihm niemand versprochen hatte: in ein Kunstwerk, das mehr wert ist als eine Wohnung.

Labubu sollte keine Investition sein. Er sollte ein Schabernack sein — ein Kobold aus einem nordischen Märchen, den Kasing Lung erfand, bevor irgendjemand wusste, dass kleine Monster modisch sein können. Und doch fand im Juni 2025 in Peking die erste Auktion der Geschichte statt, die ausschließlich diesen Wesen gewidmet war — und die Welt erfuhr, wie viel Menschen bereit sind, für ein Stück Kindheit, Seltenheit und Magie zugleich zu zahlen.

Minzgrün. Der einzige der Welt

Er stand aufrecht auf hunderteinunddreißig Zentimetern — der Größe eines Zehnjährigen. Minzgrün, mit jenem Grinsen zwischen Lächeln und Warnung. Die erste Generation, gefertigt, bevor Lung überhaupt den Lizenzvertrag mit Pop Mart unterschrieb. Der Auktionator sagte nur einen einzigen Satz: der einzige seiner Art auf der Welt. Der Rest geschah in der Stille und auf den Bildschirmen von über tausend Telefonen.

Der Preis erreichte mit Aufgeld 1,24 Millionen Yuan — etwa 170 Tausend Dollar. An diesem Tag fiel ein Rekord nicht nur für Labubu, sondern auch für Kasing Lung selbst. Derselbe Mann, dessen Acrylgemälde wenige Wochen zuvor in eine Abendauktion des Hauses Christie's gelangt war. Vom Skizzenbuch an die Wände von Sammlern — in einer einzigen Generation.

Der braune Riese. Einer von fünfzehn

Gleich hinter dem minzgrünen stand sein größerer Bruder — hundertsechzig Zentimeter groß, braun, massiv, einer von nur fünfzehn, die auf dem ganzen Planeten existieren. Wo der minzgrüne ein Unikat war, war dieser eine Legende in limitierter Auflage: selten genug, um den Saal zu entflammen, real genug, um überhaupt erworben werden zu können.

Drei Weise, die den Wert verdreifachten

Die schönste Geschichte dieser Auktion handelte nicht von Größe. Das Set „Three Wise Labubu" — drei kleine Figuren aus dem Jahr 2017, Auflage von hundertzwanzig Sets — hatte sich einen Monat zuvor bei Sotheby's für 186 Tausend Yuan verkauft. Es kehrte zur Auktion in Peking zurück und erreichte an einem einzigen Abend mehr als das Dreifache jenes Preises. Das ist keine Inflation. Das ist die Geschwindigkeit, mit der Begehren wachsen kann.

Die ganze Auktion — achtundvierzig Objekte, alle verkauft, keines ohne Käufer — brachte 3,73 Millionen Yuan ein. Ein Saal für zweihundert Personen und über tausend Bieter, die nie hineinkamen, weil sie vom anderen Ende der Welt boten, mit einem einzigen Daumen.

Warum jemand so viel für ein Spielzeug zahlt

Es ist leicht, darüber zu lachen. Leichter, als zuzugeben, dass wir es verstehen. Denn die Wahrheit ist: Hier zahlt man nicht für Vinyl oder für Fellchen. Man zahlt für dasselbe, wofür in der Kunst schon immer gezahlt wurde: für Seltenheit, Urheberschaft und Geschichte, die man wie die eigene tragen kann.

• Seltenheit — „der einzige der Welt" ist kein Slogan, sondern das Versprechen, dass niemand sonst ihn besitzt.
• Die Hand des Künstlers — erste Generationen und von Lung bemalte Prototypen werden heute wie originale Gemälde behandelt, nicht wie ein Produkt vom Fließband.
• Der kulturelle Moment — wenn du so einen Labubu kaufst, kaufst du ein Stück genau jenes Augenblicks, in dem das kleine Monster zur Ikone wurde.
• Emotion, nicht Kalkulation — Experten warnen unmissverständlich: Das sind keine Finanzinstrumente, sondern popkulturelle Artefakte. Kaufe mit dem Herzen, nicht mit einer Excel-Tabelle.

Und vielleicht ist genau das das Zärtlichste an dieser ganzen Geschichte. Dass in einer Welt, die alles auf Zahlen reduziert, Menschen immer noch ein Vermögen für etwas ausgeben können, das nichts tut — einfach dasteht, mit seinem zähnigen Lächeln schaut und daran erinnert, dass wir einst staunen konnten, ohne Grund.

Magie ist näher, als du denkst

Du brauchst keine hundertsiebzigtausend Dollar, um anzufangen. Diese Rekorde sind das Extrem — die höchsten Töne eines Liedes, das auch seine leisen, erreichbaren Töne hat. Jede Labubu-Figur, die du in der Hand hältst, gehört zur selben Familie wie der minzgrüne Riese aus Peking. Dieselbe Figur, dieselbe Geschichte, derselbe Schauer beim Öffnen einer Blind Box — nur in einem Maßstab, den du dir leisten kannst.

Denn eine Sammlung beginnt nicht mit einem Vermögen. Sie beginnt mit einer einzigen Sache, die dir wärmer ums Herz macht. Und wenn du sichergehen willst, dass dein Labubu original ist, bevor er je an einen Auktionssaal denkt — wir haben darüber separat geschrieben: wie man einen echten Pop Mart erkennt.