J.K. Rowling och pojken som kom med ett försenat tåg
En tågresa utan penna, sju års skrivande och tolv refuseringar. Sedan den mest sålda bokserien i historien.
Det försenade tåget
År 1990 var Joanne Rowling på väg tillbaka från Manchester till London. Tåget blev stående i flera timmar, och hon hade ingenting att skriva med. Det var då en mager pojke med glasögon, som inte vet att han är en trollkarl, dök upp i hennes tankar. När hon rullade in på King’s Cross hade hon redan skissat upp en trollkarlsskola och flera av dess invånare. Allt skrev hon ner först på kvällen, hemma.
Några månader senare, i december 1990, dog hennes mamma. Rowling har senare berättat att förlusten letade sig in i boken — Harry är ju en pojke som längtar efter sina föräldrar genom hela serien.
Kaféerna i Edinburgh
Sedan kom Portugal, där hon undervisade i engelska, ett kort äktenskap och dotterns födelse. År 1993 återvände hon till Storbritannien och slog sig ner i Edinburgh — som ensamstående mamma som levde på bidrag. Hon skrev på kaféer, med barnet sovande i vagnen bredvid. Sammanlagt skrev hon på den första boken i omkring fem år.
Världens mest berömda trollkarlsskola föddes vid ett kafébord, i pauserna mellan en bebis tupplurar.
Två bokstäver i stället för ett namn
Manuset refuserades av tolv förlag. Till slut antogs det av Bloomsbury, då ett litet förlag — enligt uppgift för att förlagschefens åttaåriga dotter läste första kapitlet och ville ha mer. Den 26 juni 1997 kom Harry Potter och de vises sten ut i en upplaga på bara 500 inbundna exemplar.
Förlaget var rädda att pojkar inte skulle vilja läsa en bok skriven av en kvinna, och bad därför om initialer. Joanne hade inget mellannamn — hon lade till K som i Kathleen, efter sin farmor. Så föddes J.K. Rowling. Omslaget till den första brittiska utgåvan tecknades av den unge illustratören Thomas Taylor — det var hans allra första uppdrag.
Sju böcker, åtta filmer
Serien avslutades efter sju böcker, från 1997 till 2007. I dag har den sålt i över 500 miljoner exemplar på mer än 80 språk, och ord som mugglare och quidditch har blivit en del av vardagsspråket. Warner Bros. förde berättelsen till filmduken i åtta filmer (2001–2011), som spelade in över 7,7 miljarder dollar världen över. Till det kommer nöjesparker, en teaterpjäs, spel och en oändlig mängd samlarföremål — för Hogwarts är i dag också en estetik som man samlar på.
På polska
I Polen kom Harry år 2000, utgiven av förlaget Media Rodzina i Poznań och översatt av Andrzej Polkowski. Det är honom polska läsare har att tacka för de namn och begrepp som en hel generation växte upp med.
I dag
Rowling är fortfarande medskapare av nya projekt i Harry Potters värld, bland annat HBO-serien, vars första säsong — Harry Potter och de vises sten — har premiär den 25 december 2026. Hennes offentliga uttalanden om könsidentitet har sedan 2020 väckt debatt, och en del fans skiljer i dag serien från författaren. Böckerna och deras gestalter lever ändå sitt eget liv — i bokhyllorna, på biograferna och i nya generationers samlingar.
Kapitel i en värld
Hedwig och andra samlarföremål från Hogwarts väntar hos oss — för alla som fortfarande väntar på sitt brev.
Se produkterna →Läs också: Nalle Puh · Miffy: Dick Bruna · Följ: Harry Potter