Varumärkets historia

Världens sötaste djur och vildheten som väcktes i dem

Flockade kaniner skulle vara ren oskuld. I stället blev de en duk för satir om terrorism, en viral såpopera full av mord och människor som gav upp sina egna namn.

Sylvanian Families · Epoch · Japan · sedan 1985

Den 20 mars 1985 släppte det japanska företaget Epoch mjuka, flockade skogsdjursfigurer som bor i noggrant inredda hus i det påhittade landet Sylvania. Kaniner som bakar bröd, igelkottar i skolan, möss på picknick. Namnet betyder ”från skogen” — efter den romerske guden Silvanus, de vilda trädens väktare, som sades bära ”något av det okändas skräck” inom sig. Och kanske blev något av den skräcken kvar, för få leksaker har orsakat lika många skandaler som denna oskyldigaste av de oskyldiga.

När ISIS kommer till Sylvania

2015, London. En konstnär under pseudonymen Mimsy skapar sju satiriska ljuslådor med titeln ”Isis Threaten Sylvania”. Idylliska kaniner, igelkottar och möss solar på stranden och dricker öl på en marknad — medan beväpnade krigare i svarta rakelmaskar lurar i bakgrunden, en grupp som konstnären döpte till ”MICE-IS”. Vissa av terroristerna har utstickande kaninöron — med flit: Mimsy ville visa att fanatism inte har en enda nationalitet.

Verket skulle visas på utställningen ”Passion for Freedom” i Mall Galleries. Det togs bort efter att polisen uttryckt oro för ”potentiellt uppviglande innehåll”. Arrangörerna fick höra att om de ville visa det måste de betala 36 000 pund för att säkra den sex dagar långa utställningen — så figurerna plockades ner. En kritiker på The Guardian ställde sig fast bakom verket och skrev att satir inte ska vara subtil, och att om konst inte kan visas för att den kan provocera terror, då har terroristerna redan vunnit.

Sylvanian Drama och stämningen

Hopp till TikTok. Sedan 2021 driver den irländska kreatören Thea von Englebrechten serien ”Sylvanian Drama” — videor där de söta figurerna spelar upp brutala såpoperor fulla av svek, försvinnanden och mord. Kontrasten mellan sockersöt estetik och mörk handling visade sig vara viralt guld; bland sponsorerna fanns Netflix, Sephora, Taco Bell och Marc Jacobs.

I april 2025 stämde Epoch kreatören för att ha producerat och publicerat icke auktoriserade reklamvideor med figurerna och hävdade att de icke auktoriserade samarbetena skadat varumärkets rykte. Den 8 augusti 2025 drog företaget tillbaka stämningen utan att avstå från sina anspråk, och varje part stod för sina egna kostnader — och kreatören meddelade att hon skulle byta namn på sina konton. En klassisk krock: ett företag som vaktar sin image mot ett internet som älskar de här figurerna på sitt eget sätt.

Människorna som blev björnar

Och den mest rörande tråden. 1992 öppnade paret Simon och Angela Harwood Europas enda oberoende Sylvanian-butik i London. Offentligt framträdde de uteslutande som sina sylvanska alter egon — Taylor och Rose Timbertop, ett par brunbjörnar. Butikens webbplats sköttes av deras dotter, som framträdde som Daisy Timbertop. Efter mer än tre decennier stängde butiken 2023, när oberoende butiker gick under i stor skala — men de gick ut med stil och med hela familjeensemblen intakt.

Vem som bor här