Mike Becker a figurka, kterou nemohl koupit

Hledal jediný maskot, který se nedal sehnat. Skončilo to tak, že celý svět začal sbírat popkulturu centimetr po centimetru.

Mike Becker byl návrhář triček a vášnivý sběratel. Jednoho dne sháněl figurku maskota restauračního řetězce Big Boy — a nikde ji nemohl sehnat za rozumnou cenu. Místo aby platil majetek, rozhodl se vyrobit si vlastní. V roce 1998 založil Funko ve městě Snohomish ve státě Washington — doslova u sebe doma. První figurkou byl právě Big Boy: ruční výroba, malé množství, čistá vášeň. „Myslel jsem si: musí existovat tisíc dalších bláznů, jako jsem já,“ vzpomínal Becker. Nemýlil se. Dnes jsou těch „bláznů“ miliony.

Austin Powers změnil všechno

Zlom přišel, když Funko získalo licenci na bobbleheady Austin Powers. Becker musel složit záruku 5 000 dolarů — obrovskou částku na firmičku z garáže. Riziko se vyplatilo: ze svého příjezdu odeslal 100 000 kusů. „Volal mi řidič kamiónu, ať mám připravený paletový vozík. Zeptal jsem se — co je paletový vozík?“ vyprávěl. Funko bylo definitivně ve hře.

Zrod POP!

V roce 2005 Becker prodal firmu Brianu Mariottimu, který měl vizi úplně nového designu figurky. V roce 2010 představil na San Diego Comic Con prototyp — zploštělá hlava, velké oči, minimalistická tvář. Původní název: Funko Force 2.0. Zarputilí sběratelé byli skeptičtí. Trh řekl něco jiného — a POP! se stal globálním fenoménem.

Jak poznat originál

Hlavní série

Stojí za to vědět

Nejdražší figurka v historii — sada Willy Wonka z roku 2016 — se prodala za 210 000 dolarů; vzniklo jen 10 kusů, ukrytých v čokoládových tyčinkách Funko, doslova jako ve filmu. Série Clockwork Orange z roku 2012 měla být na přání držitele licence zničena — CEO zachránil jen 24 kusů a osobně je podepsal; jeden se později prodal za 60 000 dolarů. A mezi sběrateli se vede věčná debata: in-box, nebo out-of-box? Krabice chrání hodnotu, vybalená figurka vypadá na poličce lépe.

Sleduj: Funko · Mike Becker