Entstehung
Toru Soeya wurde 1959 geboren. Er arbeitete in einem Buchplanungsunternehmen und einer Spielzeugvertriebsagentur, bevor er 1992 zu Bandai, dem japanischen Spielzeuggiganten, kam. 1996 gründete er in Tokio sein eigenes Unternehmen Dreams Inc. – nicht als typischer Spielzeughersteller, sondern als Schöpfer von Produkten, die die Seele heilen und psychische Ermüdung lindern. Die Firmenphilosophie lautet: „Eine Gesellschaft voller Zärtlichkeit schaffen. Freude in den Händen, Heilung im Herzen.“ Alles, was Soeya entwirft, entstammt demselben Boden.
Philosophie des Schaffens
Soeya entwirft keine Spielzeuge – er entwirft Momente der Erleichterung. Sein Ziel war es immer, Produkte zu schaffen, die lange geliebt werden. „Wir haben sie so entworfen, dass sie schon beim Anblick heilen – die Funktion ist zweitrangig.“
MoMA und die Ente
Das erste Produkt von Dreams Inc. war eine leuchtende Badeente – im Dunkeln leuchtend, rotationsgeformt, mit weichem Glanz. 500.000 Stück wurden im ersten Jahr in Japan verkauft. Das Design fand seinen Weg in die Sammlung des MoMA in New York. Bis heute Soeyas Lieblingsprodukt.
Jenseits von Figuren
Im Jahr 2017 verkauften sich Cable Bites – kleine Tiere, die ein Ladekabel „anbeißen“ – in Japan 7 Millionen Mal jährlich. 2019 eröffnete Soeya in Tokio Japans einziges Café au lait und die Bekleidungsmarke Marchand de légumes – alles von japanischen Handwerkern genäht.
Vielfalt der Zielgruppen
Sonny Angel wurde für Frauen über 25 geschaffen. Smiski wurde bewusst geschlechtsneutraler gestaltet, um auch Männer zu erreichen. Jedes Projekt ist eine durchdachte Entscheidung darüber, wer es braucht.
Projekte von Dreams Inc.
🦆 Rubber Duck Light (1996)
Die erste Veröffentlichung von Dreams Inc. Eine leuchtende Badeente – 500 Tausend Stück in einem Jahr, in der MoMA-Sammlung. Soeyas Favorit bis heute.
👼 Sonny Angel (2004)
Ein cherubinischer Junge mit thematischem Kopfschmuck. Verkauft in über 33 Ländern, über 1300 Varianten. „He may bring you happiness.“
🌿 Smiski (2015)
Geheimnisvolle, im Dunkeln leuchtende Kreaturen, die sich in Ecken verstecken. Der Name stammt vom japanischen „sumi“ (隅) – Ecke, Nische. Geschlechtsneutraler als Sonny Angel.
🔌 Cable Bites (2017)
Kleine Tiere, die das Ladekabel „anbeißen“. 7 Millionen Stück jährlich in Japan. Erweitert um Charaktere aus Anime, Pokémon und Sesamstraße.
🐷 Coink
Ein Sparschwein, das mit der gleichen Sorgfalt wie die Figuren entworfen wurde. Niedlich für den Alltag, nicht nur funktional.
☕ Cafe au lait Tokyo (2019)
Japans einziges Café, das sich auf Café au lait spezialisiert hat, in Takadanobaba. Plus die Bekleidungsmarke Marchand de légumes – alles made in Japan.
Wie man das Original erkennt
Sonny Angel
Smiski
Drei Säulen der Kreativität
Heilung durch Design
Jedes Produkt soll heilen – durch den bloßen Anblick, die Berührung, die Präsenz
Überraschung
Blind Box als Ritual der Freude – das Element der Überraschung ist der Kern jeder Linie
Beständigkeit, nicht Mode
„Wir schaffen Produkte, die lange geliebt werden“ – Toru Soeya
Wissenswertes
🎨 Kewpie als Vorfahr
Sonny Angel nimmt Bezug auf Kewpie – einen Amor, der 1909 von Rose O'Neill, der ersten veröffentlichten amerikanischen Zeichnerin, geschaffen wurde. Die Ikonographie des Cherubs lebt in jeder Figur weiter.
🌙 Smiski – Geschöpfe aus der Ecke
Der Name leitet sich vom japanischen „sumi“ (隅) ab – Ecke oder Nische. Smiski sind Wesen, die an versteckten Orten in deinem Haus leben und erst im Dunkeln sichtbar werden.
🐇 Robby – Der Heilige Gral
Robby the Rabbit ist die seltenste Variante von Sonny Angel – eine Chance von 1/144. Im Jahr 2024 organisierte Dreams Inc. eine „Rabbit Popularity Poll“ mit über 60 Varianten zur Fanabstimmung.
📱 TikTok und zwei Wiedergeburten
Sowohl Sonny Angel als auch Smiski erlebten virale Wiedergeburten auf TikTok – getrennt, in verschiedenen Jahren. Die Gen Z entdeckte beide Marken und verliebte sich in die Nostalgie und Heilung.
Folgen und entdecken – Sonny Angel
Folgen und entdecken – Smiski
Dreams Inc.
Toru Soeya entwirft keine Spielzeuge. Er entwirft Momente, in denen die Welt für einen Augenblick einfacher, wärmer und etwas erträglicher ist.
