Mike Becker a figúrka, ktorú nemohol kúpiť

Hľadal jediného maskota, ktorého sa nedalo zohnať. Skončilo to tak, že celý svet začal zbierať popkultúru centimeter po centimetri.

Mike Becker bol dizajnér tričiek a vášnivý zberateľ. Jedného dňa hľadal figúrku maskota reštauračnej siete Big Boy — a nikde ju nevedel zohnať za rozumnú cenu. Namiesto toho, aby platil majetok, rozhodol sa vyrobiť si vlastnú. V roku 1998 založil Funko v meste Snohomish v štáte Washington — doslova u seba doma. Prvou figúrkou bol práve Big Boy: ručná výroba, malé množstvo, čistá vášeň. „Myslel som si: musí existovať tisíc ďalších bláznov ako ja,“ spomínal Becker. Nemýlil sa. Dnes sú takýchto „bláznov“ milióny.

Austin Powers zmenil všetko

Zlom prišiel, keď Funko získalo licenciu na bobbleheady Austin Powers. Becker musel zložiť záruku 5 000 dolárov — obrovskú sumu na firmičku z garáže. Riziko sa vyplatilo: zo svojej príjazdovej cesty odoslal 100 000 kusov. „Volal mi šofér kamiónu, aby som mal pripravený paletový vozík. Spýtal som sa — čo je paletový vozík?“ rozprával. Funko bolo definitívne v hre.

Zrod POP!

V roku 2005 Becker predal firmu Brianovi Mariottimu, ktorý mal víziu úplne nového dizajnu figúrky. V roku 2010 predstavil na San Diego Comic Con prototyp — splotená hlava, veľké oči, minimalistická tvár. Pôvodný názov: Funko Force 2.0. Zarytí zberatelia boli skeptickí. Trh povedal niečo iné — a POP! sa stal globálnym fenoménom.

Ako spoznať originál

Hlavné série

Stojí za to vedieť

Najdrahšia figúrka v histórii — sada Willy Wonka z roku 2016 — sa predala za 210 000 dolárov; vzniklo iba 10 kusov, ukrytých v čokoládových tyčinkách Funko, doslova ako vo filme. Séria Clockwork Orange z roku 2012 mala byť na žiadosť držiteľa licencie zničená — CEO zachránil iba 24 kusov a osobne ich podpísal; jeden sa neskôr predal za 60 000 dolárov. A medzi zberateľmi sa vedie večná debáta: in-box, alebo out-of-box? Krabica chráni hodnotu, vybalená figúrka vyzerá na poličke lepšie.

Sleduj: Funko · Mike Becker