J.K. Rowling und der Junge, der mit einem verspäteten Zug kam
Eine Reise ohne Stift, sieben Jahre Schreiben und zwölf Absagen. Danach die meistverkaufte Buchreihe der Geschichte.
Der verspätete Zug
1990 war Joanne Rowling mit dem Zug von Manchester nach London unterwegs. Der Zug saß mehrere Stunden fest, und sie hatte nichts zum Schreiben dabei. Da tauchte in ihrem Kopf ein schmächtiger Junge mit Brille auf, der nicht weiß, dass er ein Zauberer ist. Bis sie in King’s Cross ankam, hatte sie bereits eine Zauberschule und einige ihrer Bewohner skizziert. Aufgeschrieben hat sie alles erst am Abend zu Hause.
Wenige Monate später, im Dezember 1990, starb ihre Mutter. Rowling sagte später, dieser Verlust sei in das Buch eingeflossen — Harry ist schließlich ein Junge, der sich die ganze Reihe hindurch nach seinen Eltern sehnt.
Cafés in Edinburgh
Dann kamen Portugal, wo sie Englisch unterrichtete, eine kurze Ehe und die Geburt ihrer Tochter. 1993 kehrte sie nach Großbritannien zurück und ließ sich in Edinburgh nieder — als alleinerziehende Mutter, die von Sozialhilfe lebte. Sie schrieb in Cafés, das schlafende Kind im Kinderwagen neben sich. Am ersten Band schrieb sie insgesamt rund fünf Jahre.
Die berühmteste Zauberschule der Welt entstand an einem Caféhaustisch, in den Pausen zwischen den Nickerchen eines Babys.
Zwei Buchstaben statt eines Namens
Zwölf Verlage lehnten das Manuskript ab. Erst der damals kleine Verlag Bloomsbury nahm es an — angeblich, weil die achtjährige Tochter des Verlagschefs das erste Kapitel gelesen hatte und mehr wollte. Am 26. Juni 1997 erschien Harry Potter und der Stein der Weisen in einer Auflage von gerade einmal 500 gebundenen Exemplaren.
Der Verlag fürchtete, Jungen würden kein Buch einer Frau lesen, und bat deshalb um Initialen. Joanne hatte keinen zweiten Vornamen — sie fügte K wie Kathleen hinzu, nach ihrer Großmutter. So entstand J.K. Rowling. Das Cover der ersten britischen Ausgabe zeichnete der junge Illustrator Thomas Taylor — es war sein allererster Auftrag.
Sieben Bände, acht Filme
Die Reihe umfasst sieben Bände, erschienen von 1997 bis 2007. Heute sind es über 500 Millionen verkaufte Exemplare in mehr als 80 Sprachen, und Wörter wie Muggel oder Quidditch sind in die Alltagssprache eingegangen. Warner Bros. brachte die Geschichte in acht Filmen (2001–2011) auf die Leinwand, die weltweit mehr als 7,7 Milliarden Dollar einspielten. Dazu kommen Themenparks, ein Theaterstück, Spiele und unzählige Fanartikel — denn Hogwarts ist heute auch eine Ästhetik, die man sammelt.
Auf Polnisch
In Polen erschien Harry im Jahr 2000 beim Posener Verlag Media Rodzina, übersetzt von Andrzej Polkowski. Ihm verdanken polnische Leser die Namen und Begriffe, mit denen eine ganze Generation aufgewachsen ist.
Heute
Rowling ist weiterhin Mitgestalterin neuer Projekte aus der Welt von Harry Potter, darunter der HBO-Serie, deren erste Staffel — Harry Potter und der Stein der Weisen — am 25. Dezember 2026 Premiere feiert. Ihre öffentlichen Äußerungen zur Geschlechtsidentität sorgen seit 2020 für Kontroversen, und manche Fans trennen die Reihe heute von ihrer Autorin. Die Bücher und ihre Figuren führen jedoch ein Eigenleben — in Regalen, im Kino und in den Sammlungen immer neuer Generationen.
Kapitel einer Welt
Hedwig und weitere Sammlerstücke aus Hogwarts warten bei uns — für alle, die noch immer auf ihren Brief warten.
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