Mike Becker és a figura, amelyet nem tudott megvenni

Egyetlen kabalát keresett, amelyet sehogy sem lehetett beszerezni. A végén az egész világ elkezdte gyűjteni a popkultúrát, centiről centire.

Mike Becker pólótervező és szenvedélyes gyűjtő volt. Egy nap a Big Boy étteremhálózat kabalájának figuráját kereste — és sehol sem találta elfogadható áron. Ahelyett, hogy egy vagyont fizetett volna érte, úgy döntött, sajátot gyárt. 1998-ban megalapította a Funkót a Washington állambeli Snohomishban — szó szerint a saját otthonában. Az első figura éppen ez a Big Boy volt: kézműves gyártás, kis tétel, tiszta szenvedély. „Arra gondoltam: biztosan van még ezer hozzám hasonló bolond” — emlékezett vissza Becker. Nem tévedett. Ma ezekből a „bolondokból” milliók vannak.

Austin Powers mindent megváltoztatott

Az áttörés akkor jött, amikor a Funko megszerezte az Austin Powers bobbleheadek licencét. Beckernek 5000 dollár garanciát kellett befizetnie — hatalmas összeg egy kis garázscégnek. A kockázat megérte: a saját felhajtójáról 100 000 darabot küldött el. „Felhívott egy kamionsofőr, hogy készítsek elő egy raklapemelőt. Megkérdeztem — mi az a raklapemelő?” — mesélte. A Funko végleg beszállt a játékba.

A POP! születése

2005-ben Becker eladta a céget Brian Mariottinak, akinek egy teljesen új figuradesign volt a víziója. 2010-ben a San Diego Comic Conon bemutatta a prototípust — lapított fej, hatalmas szemek, minimalista arc. Az eredeti név: Funko Force 2.0. A megrögzött gyűjtők szkeptikusak voltak. A piac mást mondott — és a POP! globális jelenséggé vált.

Hogyan ismerd fel az eredetit

A fő sorozatok

Jó tudni

A történelem legdrágább figurája — egy 2016-os Willy Wonka szett — 210 000 dollárért kelt el; mindössze 10 darab készült, Funko csokoládészeletekbe rejtve, pont mint a filmben. A 2012-es Clockwork Orange sorozatot a licenctulajdonos kérésére meg kellett volna semmisíteni — a vezérigazgató mindössze 24 darabot mentett meg, és személyesen dedikálta őket; egy később 60 000 dollárért kelt el. A gyűjtők körében pedig örök vita zajlik: in-box vagy out-of-box? A doboz védi az értéket, a kicsomagolt figura viszont jobban mutat a polcon.

Kövesd: Funko · Mike Becker