Eine Maus, geboren aus Verrat und Verzweiflung
Im Februar 1928 kehrte Walt Disney mit katastrophalen Nachrichten aus New York zurück — der Distributor hatte ihm die Rechte an seiner Figur, Oswald dem glücklichen Hasen, gestohlen und die meisten seiner Animatoren mitgenommen. Walt stand am Rande des Bankrotts. Im Zug nach Hollywood — so erinnerte er sich — „sprang ihm" eine neue Figur „in den Kopf". Seine Frau Lillian riet ihm vom Namen „Mortimer" ab und schlug „Mickey" vor. Am 18. November 1928 debütierte Mickey Mouse in Steamboat Willie — einem der ersten animierten Filme mit synchronisiertem Ton. Disney veränderte die Geschichte der Unterhaltung für immer.
Walt Disney
Geboren 1901 in Chicago, aufgewachsen in Missouri. Seit seiner Kindheit zeichnete er — als Teenager verkaufte er Skizzen an Nachbarn. Nach seiner Rückkehr aus dem Ersten Weltkrieg gründete er mehrere Animationsstudios, die alle bankrottgingen. Nur das 1923 mit seinem Bruder Roy gegründete Disney Brothers Studio überlebte. Walt selbst lieh Mickey Mouse bis 1947 seine Stimme. Er gewann 22 Oscars — ein bis heute unerreichter Rekord. Er starb 1966, kurz vor der Eröffnung von Walt Disney World.
Ub Iwerks
Mickey Mouse ist nicht nur Walts Werk — Mitschöpfer ist Ub Iwerks, ein Animator und Freund Disneys, der das endgültige Aussehen der Figur zeichnete. Iwerks war einer der wenigen, die nach dem Verrat des Distributors bei Walt blieben. Er entwarf die runden Ohren, die roten Shorts und die weißen Handschuhe. Drei Kreise — eine der bekanntesten Silhouetten der Geschichte.
Die Entwicklung von Mickey
Mickey veränderte sich über die Jahrzehnte. In den ersten Cartoons war er schelmisch und ungeschliffen. Mit der Zeit — dank des Animators Fred Moore — wurden die Gesichtszüge weicher, die Wangen voller, die Persönlichkeit reifer. Die Handschuhe erschienen 1929, die roten Shorts etablierten sich erst 1935 im Film The Band Concert als „offizielle Farbe". Heute existiert Mickey in Hunderten von künstlerischen Versionen — von KAWS bis Takashi Murakami.
Mickey als Leinwand für Künstler
Die Silhouette von Mickey — drei Kreise — wurde zu einer der am meisten erforschten Formen in der zeitgenössischen Kunst. KAWS, Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Takashi Murakami — alle griffen auf die Mäuseikone zurück. Kooperationen mit BE@RBRICK, Gucci, Supreme und Hunderten von Streetwear-Marken machten Mickey zum ersten echten „Luxury Pop Character". 2024 wurde Steamboat Willie in den USA gemeinfrei.
Mickey und Freunde
🐭 Mickey Mouse
Debüt 18. November 1928. Steamboat Willie. Drei Kreise. Ursprünglich: Mortimer. Stimme von Walt Disney bis 1947.
🌸 Minnie Mouse
Debüt zusammen mit Mickey, 18. November 1928. Ohren mit Schleife — eines der bekanntesten Accessoires der Geschichte.
🦆 Donald Duck
Debüt 1934 in The Wise Little Hen. Temperamentvoll, frustriert, aber loyal — ein klassischer Favorit unter Sammlern.
🐶 Pluto & Goofy
Pluto (1930) und Goofy (1932) — Mickeys ständige Begleiter. Goofy ist der einzige in Mickeys Truppe, der spricht und auf zwei Beinen läuft.
Drei Säulen des Schaffens
Drei Kreise
Mickeys Silhouette — Kopf und zwei Ohren — erkennbar aus jedem Winkel, in jedem Maßstab, weltweit
Erster Ton
Steamboat Willie — einer der ersten animierten Filme mit synchronisiertem Ton. Die Maus, die das Kino veränderte
Symbol über Grenzen hinweg
Mickey überschritt Kultur-, Sprach- und Generationsgrenzen — von Kindern der 30er Jahre bis hin zu Streetwear und zeitgenössischer Kunst
Walt verlor alles und erfand im Zug eine Maus. Ub zeichnete sie. Lillian gab ihr den Namen. Am 18. November 1928 pfiff Mickey in Steamboat Willie. Drei Kreise, rote Shorts, weiße Handschuhe — und eines der mächtigsten grafischen Zeichen der Menschheitsgeschichte war fertig.
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